Efter ett par nervösa timmar har Dongfeng Race Team återigen utökat avståndet till de jagande båtarna i Malackasundet. Den kinesiska båten ser nu ut att bli först förbi Singapore.
Senaste positionsrapport: 0800
Ledare: Dongfeng Race Team
Hastighet: 9–10 knop
Vind: 5–7 m/sek
Beräknad målgång: 27 januari
Dongfeng Race Team har dominerat den tredje etappen av Volvo Ocean Race och haft ledningen ledningen sedan fältet lämnade persiska viken. Som mest ledde de med 106 sjömil när de sex tävlande båtarna seglade in i Malackasundet i måndags. I den svårnavigerade passagen krympte dock avståndet till 17 sjömil på mindre än ett dygn när båtarna bakom hade mer vind och valde en rakare väg.
– En mardröm, sa Dongfengs skeppare under tisdagen. Ingen vind, strömmen är emot oss och vår fart mot målet är kanske noll. Det är en mardröm som ledarbåt och kanske leder vi inte längre.
Abu Dhabi Ocean Racing, MAPFRE, Team Alvimedica och Team Brunel som jagar närmast bakom ligger nu inom ett par sjömil och kan se varandra. Kvartetten stötte på patrull under gårdagen när vinden så gott som dog ut vid lunchtid och sedan igen under natten. Det gjorde att Dongfeng kunde dra nytta av sin position i täten och återigen skapa en tryggare ledning över konkurrenterna.
– Jag är inte förvånad. Vi är bättre, snabbare och starkare, sa Dongfengs navigatör Pascal Bidégorry när han såg positionsrapporten i morse.
Fortfarande återstår den trånga och tungt trafikerade passagen förbi Singapore och det psykologiska gummibandet mellan båtarna är inte avklippt. De senaste dagarna är ett bevis för hur snabbt det kan vända och hoppet lever i allra högsta grad även för svenskbåten Team SCA på sjätte plats. De har nu drygt 30 sjömil upp till de fyra båtarna i klungan.
Dongfeng Race Team beräknas passera Singapore efter lunch idag (svensk tid) och resten av båtarna kommer att följa dem under dagen. Därefter styr de norrut mot Sanya.
